统万城之战，十六国时期北方统一的一场重要战争，也是中国历史上罕见的骑兵攻城战例。统万城，匈奴首领赫连勃勃役使10万劳力所建的大夏国都城。据史书记载，统万城城垣高约8丈，基厚30步，上广10步，宫墙高约4丈，蒸土筑就，锥不能进，异常坚固。
统万城遗址
公元413年 ，蚕食了后秦大片领土的赫连勃勃成为了雄踞北方的一股强大势力，拥有了庞大的军队，雄厚的财力物力，赫连勃勃意识到应该修筑一座坚固的都城，作为进一步发展的根据地。
挑选好建造地址后，赫连勃勃任命对质量要求极为严格的叱干阿利全权负责筑城事宜，并命名“统万城”，寓意一统万邦。统万城的建造历时六年，选用了三合土(石灰、砂子、粘土)为建筑材料，建成之后“坚可砺刀斧”，是中国古代城市防御体系的代表。除了坚固的城墙外，统万城还拥有河流、外郭城、马面、垛台、护城壕、虎落、铁蒺藜等形成的立体防御系统。
公元418年，随着赫连勃勃攻下长安城后筑坛称帝，大夏国势也达到了全盛时期，凭借着雄厚的实力和坚固的统万城，成为了当时割据北方的主要势力之一。
统万城遗址
统万城遗址博物馆里关于赫连勃勃的介绍
公元424年，赫连勃勃打算废太子赫连璝为秦王，立四子酒泉公赫连伦为太子。赫连璝听说父亲要废黜自己而立赫连伦为太子，当即率兵七万去攻打赫连伦，赫连伦率兵三万抵抗，兵败被杀。三子太原公赫连昌又趁机率骑兵一万袭杀了赫连璝，赫连勃勃最后只好立赫连昌为太子。
可能是由于经历了子嗣残杀的打击，次年，赫连勃勃便病死于统万城，赫连昌顺利继位。夏国的内乱以及赫连勃勃的死，使得强盛一时的夏国开始走向了衰弱。
当时各割据势力分布情况
北魏皇帝拓跋焘听闻夏国刚经历完夺位之争，又分兵攻打西秦后，认为此时正是西伐夏国的好时机，于是分派诸将，兵分三路进攻夏国。一路由司空奚斤率四万五千人袭击蒲坂（今山西永济西），另一路由大将周几率万人袭击陕城（今河南三门峡），自己则率两万轻骑直趋夏国国都统万城。
统万城内，赫连昌正在宴请群臣，听说拓跋焘率师突然而至，上下惊俱，急忙亲率大军在距统万城三十里的黑水（今内蒙古伊盟乌审旗西南）迎战。然而，没等排兵布阵，拓跋焘率领的骑兵就袭杀而至，赫连昌狼狈逃回统万城固守，魏军则大肆烧杀劫掠，俘虏无数，缴获牛羊等十余万匹。
兵临统万城下（来源网络 非实图）
北魏攻打夏国的另外两路大军，战果更是辉煌。
守陕城的夏国守将没等魏军到达，就已经弃城而逃，魏军轻松占据陕城，并长驱直入，毫无阻挡的，一直杀到了长安城附近。
守蒲坂城的守将是赫连勃勃的弟弟——夏东平公赫连乙斗，赫连乙斗得知魏军来袭的消息后，急忙派使者前往统万城求援。使者到达统万城附近时，正好看到夏军被打的龟缩城中，不敢出战的场面，吓得根本没敢进城，迅速拨转马头，又跑回蒲坂城，添油加醋地说统万城马上要被攻破了，咱们也赶紧跑吧，赫连乙斗当即抛下蒲坂城，率军以最快的速度，逃向了长安城，北魏轻松占据蒲阪。
长安城守将是赫连勃勃的儿子，赫连昌的弟弟——赫连助兴。赫连乙斗连北魏军队都没见到就跑了，当然也不能老实的给自己侄子说自己没打就跑，于是又添油加醋的描述了一番魏军如何势大，大夏国势如何危急，赫连助兴一听，也痛痛快快地放弃了长安，向西逃往安定城。就这样，北魏兵不血刃，连赫连勃勃费尽心机夺取的长安城都攻了下来。
统万城西门瓮城遗址
陈师鞠旅 复攻统万
赫连昌听闻长安失守后悲愤不已，立刻派自己的弟弟赫连定带了两万精锐队伍南下，意图夺回长安。统万城兵力减弱，拓跋焘觉得机会又来了。于是连忙派兵砍伐树木，制造攻城器械。稍事休整后便再次组织军队，发动了第二轮的进攻，这次的目标则是整个夏国，包括固若金汤的统万城。
公元427年五月，拓跋焘率领数十万魏军从平城出发，大军到达邻山（今内蒙古准格尔旗东南）的时候，拓跋焘下令修建城堡，留下全部辎重防守，自己则打算再率轻骑兵，轻装快马，先行杀奔统万城。
统万城遗址博物馆里匈奴精骑形象
北魏各将领纷纷劝诫说：”统万城城防坚固，不是一两天能打下来的，您率领这三万轻骑兵去，到时粮草用尽，想撤回来都很困难，不如和步兵一起，携带着攻城器械，进兵到统万城下，再发动进攻。
攻克统万城的北魏皇帝拓跋焘
拓跋焘说：“用兵之术，攻城是最下策，非万不得已不用。如果我们大军携带着各种攻城器械到达统万城下，城中大夏君臣必然因为惧怕而坚守城池，统万城城防坚固，即使我们攻城器械完备，也很难攻克。如果长时间攻城不下，粮草用尽，士气低迷，我们才会真的陷入进退不得的窘境”。
“现在我带领轻骑兵长驱直入杀到统万城下，大夏君臣见我们既没有步兵，也没有攻城器械，必然不会太在意。我们再故意示敌以弱，引诱他们出城迎战，只要他们敢出城，我就有把握让他们有来无回。我们离家两千多里，又隔着黄河，正是置之死地而后生的策略，三万兵马虽然不够攻克坚城，但用来野外决战，则绰绰有余了。”北魏将士尽皆拜服。
统万城遗址航拍
铁骑踏敌 城破国亡
赫连昌得知北魏又要来攻打统万城后，派人去召回南下重夺长安的赫连定，赫连定说：“统万城非常坚固,他们是攻打不下来的，等我夺回长安、生擒奚斤后，再回来内外夹击。”赫连昌认为弟弟说的有道理,于是决定固守不出。
拓跋焘则是想尽办法骗赫连昌出来迎战，先是退到远处示弱，只派出五千余人去抢掠夏国周边臣民，之后又派了一个假装畏罪潜逃的人投降，并送去情报说魏军粮尽，士卒食菜，辎重在后，步兵未至，击之为便。赫连昌先见魏军北退,又听说魏军粮尽,果然上当，直接遂率领步骑数万出城追击。
北魏骑兵（来源网络 非实图）
拓跋焘见赫连昌上当了，心中暗喜，率众假装向西北逃跑以诱敌深入，夏兵则分为两翼，一边呼喊着，一边追赶包抄。跑了五六里路，天气骤变，刮起了东南大风，黄沙夹着雨滴，铺天盖地而来，刮的天昏地暗，局势大不利于魏军。
拓跋焘下令将轻骑分为左右两队，充分利用骑兵的优势，绕到夏军背后，切断了夏军退路，由逆风应战变为顺风追杀，双方厮杀在一起，夏军大败。赫连昌后路被断，无法返回统万城，只好向上邽（今甘肃天水市西南）逃去，拓跋焘也成功攻入了统万城。
北魏与胡夏激战（来源网络 非实图）
进入统万城后，只见统万城内部“台榭高大，飞阁相连，皆雕镂图画，被以绮绣，饰以丹青，穷极文采。”拓跋焘感叹地对随从说：“蕞尔小国，而用民如此，虽欲不亡，其可得乎？”
失去了坚固的统万城后，赫连昌和赫连定在上邽、平凉地区继续苟延残喘,但己经失去了政治中心，成为一个流亡政权，没过多久便相继被擒杀，夏国也随之灭亡。
统万城遗址
纵观统万城之战，夏主赫连昌继位后，未能察觉到夏国的危机，仍旧忙于派兵攻打西秦，而在选人用人方面也存在很大的问题，以致于魏军在短时间内便长驱直入，轻松夺取长安城以内的多座城池。反观北魏，拓跋焘抓住了夏国内乱、分兵攻西秦和长安城的机会，充分利用骑兵的优势，引诱夏军出城野战，避免了耗时长、困难大的攻坚战，以速战取得了战斗的胜利，这也是我国历史上罕见的骑兵攻城的战例。
当然，仅就军事统帅而言，赫连昌指挥作战的缺陷也是十分明显的。在魏军首次进攻便丢失多座城池后，仍没有意识到危机，加强战略防御，反而分散兵力去攻夺长安，使北魏有了再袭统万城的间隙。在魏军骑兵袭扰统万城时，也没有认真分析局势，临时改变以逸待劳、固守待援的作战计划，轻率出城追击，最终导致城破国亡。
